Sinop’a özgü önemli bir gelenek Ramazan ayında “sellime çıkma” ya da diğer adıyla “helesa”dır.

Helesa geleneğinin ortaya çıkışıyla ilgili söylence ise şöyledir:

“Çok eski devirlerde, gemiler yelken ile çalıştığı zamanlarda Karadeniz’de sığınacak üç liman varmış. Bunlar Temmuz, Ağustos ve Sinop’muş. Yani Karadeniz sadece Temmuz ve Ağustos aylarında fırtınasız olur, diğer zamanlarda da gemiler ancak Sinop limanında barınabilirmiş.

Yine böyle bir kış mevsiminde, bir yelkenli gemi Sinop limanına sığınmış. Haftalarca burada mahsur kalındığından kumanyaları tükenmiş. Açlık baş göstermiş. Dilenmek istemediklerinden kimseden bir şey isteyememişler.

Bir gün kaptanın aklına feneri alıp ev ev dolaşarak mani söyleyip yardım istemek gelmiş. Filikayla şehre çıkıp gece feneri de yakarak ev ev dolaşıp, mani söyleyerek yiyecek toplamışlar.

Bundan sonra Sinop’ta bu olay gelenek haline gelmiş ve her Ramazan ayının 15’inden itibaren helesaya çıkılır, bahşiş toplanır olmuş.”

Ramazanın 15’inden itibaren gençler akşamdan hazırladıkları süslü kayıklarla sellime çıkarlar. Kayıklar birkaç kişinin taşıyacağı büyüklüktedir. Son derece güzel süslenirler, fenerlerle, mumlarla ışıklandırılırlar.

Akşamları iftardan sonra gençler bu süsledikleri kayığı omuzlarında taşıyarak bir mahalleye gelirler. Kayığı her ev tarafından görülecek bir yere koyarlar ve evlerin kapılarına gidip helesanın bir bölümünü söyleyerek bahşiş isterler. Bahşişler bir mendile sarılarak ve düştüğü yer görülsün diye mendilin ucu yakılarak helesacılara atılır.

Sellime çıkanlar içinde sesi güzel olanlardan biri aşağıda sözleri yazılı olan helesadan bölümler okur, diğerleri de nakarat kısmını söyleyerek kapı kapı dolaşır ve bahşiş toplarlar.

HELESA

Bismillahla başlayalım

Ayva dalı taşlayalım

Bu yıl burda kışlayalım

Helesa helesa

Heyemola yusa hop

Altımızda çürük minder

Altını üstüne dönder

Aman beyim bahşiş gönder

Nakarat

Ahçımızın adı Tayyar

Bir kepçe koyar iki sayar

Bununla gemici doyar

Nakarat

Gemi geldi duydunuz mu

Selam verip aldınız mı

Bu gemiyi tanıdınız mı

Nakarat

Kaptanımız fener taşır

Uyuz olmaz durmaz kaşır

Tayfalarım hamsi taşır

Nakarat

İnce burundan geçerken

Sırmalı sancak açarken

Biz doldurup biz içerken

Nakarat

Bir gemim var çift direkli

Tayfası aslan yürekli

Filikası çifte kürekli

Nakarat

Elimde şimşir sopası

Olduk çocuk maskarası

Sonumuz mektep hocası

Nakarat

Aşağı hamamın yokuşu

Söküldü mestin dikişi

İlle de kocakarıların cümbüşü

Nakarat

Dal budarım dal budarım

Bahçede bülbül güderim

Sizleri her yerde methederim

Nakarat

Bahşişi almamış olmaz

Gemi düzenini bulmaz

Tayfalar buna razı olmaz

Nakarat

Sıçan gelir takur tuku

Ben sanırım düze dokur

Komşu bizden fakir

Nakarat

Büyük cami direk ister

Söylemeye yürek ister

Arkadaşlar bahşiş ister

Nakarat

Aşağları geze geldim

İnci mercan dize geldim

Bakın beyim size geldim

Nakarat

Bir gemim var boyda bosta

Baş üstüne kurdum posta

Bizden selam olsun eşe dosta

Nakarat

Hasan ağbi geldik size

Hatırın kalmasın bize

Bahşişi çok gönder bize

Nakarat